Die beiden Mädchen in Das verbotene Haus - das ich mir sicherlich nicht wegen der Aussicht auf eine Puppengeschichte ausgeliehen hatte, sondern um hinter das Geheimnis dieses Hauses zu kommen - erinnern auf den ersten Blick ein wenig an meine Schwester und mich. Da ist die ruhige, in sich gekehrte Nona, deren zwei japanische Püppchen in einem authentischen japanischen Haus wohnen und von der liebevollen Puppenmutter mit kleinen Kimonos und Teezeremonien umsorgt werden. Und da ist ihre extrovertierte Cousine Belinda, die lieber auf Bäume klettert und mit der ganzen Welt befreundet ist. Ein früheres Buch Goddens, Miss Happiness and Miss Flower aus dem Jahr 1961, erzählt die Vorgeschichte dieser beiden Mädchen, in der Nona aus Indien im Haus ihrer englischen Verwandten vereinsamt, bis sie zwei Puppen bekommt, die noch viel einsamer und fremder sind als sie... Leider wurde diese Geschichte nie ins Deutsche übersetzt, und so blieb mir nur die Fortsetzung von 1963, um die beiden Mädchen und ihre Puppen kennenzulernen. In Little Plum - wie beim ersten Buch, so ist im englischen Original auch hier der Name einer Puppe titelgebend - ist Nona selbst nur noch eine Nebenfigur, das Buch kreist ganz um Belinda und ihre Widersacherin Gem.

Diese erfüllt alle Klischees des Stereotypus ‘Armes Reiches Mädchen’: Geld wie Heu hat sie, doch auch eine sieche Mutter (rekonvaleszent nach einer Kinderlähmung), eine hartherzige Tante und einen Vater, der beruflich ständig nach Asien reisen muß - und dann auch noch ein Nachbarsmädchen wie Belinda. Wirklich, Gem kann einem nur leid tun: Denn nachdem Belinda entdeckt hat, daß auch Gem eine japanische Puppe besitzt, mit der jedoch niemals gespielt wird, beschließt Belinda, einzugegreifen und das eigenmächtig Pfläumchen genannte Püppchen zu retten. Dabei schreckt sie auch nicht davor zurück, die arme Nona für sich arbeiten zu lassen: Die muß nun japanische Fußbeutel und Bettzeug nähen, Sonnenschirme basteln und eine Reistafel zubereiten - und die Art, wie Belinda diese Gaben dann an Gem weiterleitet, nämlich mit immer beleidigender werdenden Anschreiben, haben mich zum Heulen gebracht. Denn so sehr einem schon Gem leid tun kann - die sich ja immerhin arrogant verhält und der man darum beinahe jemanden wünschen mag, der ihr Paroli bietet: Die arme ausgenutzte Nona ist mir nun wirklich zu Herzen gegangen.

Achtlos ignoriert Belinda, auf welchen Gefühlen sie herumtrampelt, und daß sie eine Heuchlerin ist, sieht sie nicht: Während sie verlangt, daß Gem ihrer Puppe mehr Aufmerksamkeit schenkt, vernachläßigt sie ihre eigenen Puppen mindestens im gleichen Maße. Und daß sie am Ende dann natürlich in Gem eine treue Freundin findet, nachdem die kranke Mutter zurückgekehrt und die garstige Tante in die Flucht geschlagen ist, tröstet mich immer noch nicht darüber hinweg, daß alles auf dem Rücken der armen Nona ausgetragen wurde: Und ich muß darauf hinweisen, daß allen ersten Eindrücken zum Trotz Belinda kein Bißchen so ist wie ich. Und auch Nona ist nicht wie meine Schwester - denn dann hätte sie sich nie und nimmer all das gefallen und derart in die Opferrolle drängen lassen.

Trotzdem, es gibt solche Leute wie Belinda, und die Autorin geht auch hart mit ihrer Art ins Gericht, schürt wenig Sympatie für ihre eigene Hauptperson und gönnt ihr auch zum Schluß nur einen kleinen Hauch von Einsicht - schlechtes Gewissen, das schnell wieder vergeht, und man mag nicht glauben, daß Belinda sich noch viel ändern wird. Aber bei aller Kritik, welche die Autorin an ihrer Heldin übt, ist es nicht die selbstbewußte Wildheit und das unmädchenhafte Verhalten, das sie ihr zum Vorwurf macht. Und ich gewinne mehr und mehr den Eindruck, daß die Zeit, aus der dieses Buch stammt, vielleicht heute falsch eingeschätzt werden, was den literarischen Umgang mit den althergebrachten Geschlechterbildern angeht. Zunehmend finde ich in Kinderbüchern aus den fünfziger und sechziger Jahren Mädchenfiguren, die sich nicht damit begnügen, einmal eine gute Hausfrau sein zu wollen - die wenig zimperlich auf Bäumen herumklettern, ohne daß der erhobene Zeigefinger mahnt: Ein braves Mädchen tut so etwas nicht...

Rumer Godden neben vielen Erwachsenenbüchern eine Reihe von Kinderbüchern über Puppen geschrieben, die meisten davon sogar aus Sicht der Puppen selbst. In Das verbotene Haus, in dem die Puppen nur der Aufhängepunkt sind, zeigt sie sich vor allem als sehr gute Menschenkennerin, und wenn man bereit ist, das süßliche Ende in Kauf zu nehmen - wenigstens ist die kranke Mutter am Ende nicht auch noch gänzlich genesen! - bekommt man ein anrührendes kleines Buch, das auch heute noch zu berühren vermag. Auch, wenn es mich heute anders berührt als früher: Diesmal habe ich ich nicht alle Puppen zusammengeschleppt habe, um mit ihnen das japanische Puppenfest zu feiern: Diesmal handelte dieses Buch für mich nur von Menschen.


Dieses Buch über Amazon bestellen: Das verbotene Haus